宋彪在大连的行程安排非常紧密，很多安排是在一个月前就已经预定好了。
第二天上午，宋彪就离开谢叶尼斯基的军政部“总督府”，前往远东商行总部视察，接见新进的一些重要职员，此时的远东商行通过第一次在国际市场出售十四万吨的东北大豆，积累了超过三百二十万英镑的外汇，加上从湖广、直隶向东北运售粮食，从东北向外卖皮毛和煤矿，积攒了第一桶金，生意规模日渐庞大，雇佣的职员也越来越多。.
打着洋行的旗号，这里招募的洋职员也超过了一半，而主要的管理层则是以俄国人和容星桥所聘请的华人为主，沪宁铁路总办杨昌龄被邀请到商行担任远东铁路公司的华大班，原范德比尔特铁路王国的芝加哥铁路公司的工程师美国人莫罗根担任铁路事务顾问。
由此可以看出，宋彪对于东北铁路的建设并不是突然发起的想法，在担任东三省总督之前，他就有意识的谋图东北铁路的专营权。
与其以东三省政府的名义实施公办，实际上还不如以宋彪自己的名义去办理，因为他的名字比清政府和东三省总督衙门都要值钱的多，也是有信誉的保证。
在过去这段时间，宋彪和容星桥主要是邀请早年的留美幼童加入远东商行，作为中国最早的一批系统学习西方知识的这批人，他们在此时的阅历、能力、年纪都正处于人生的高峰，一旦错过了这个阶段。他们也终将错过整个时代的大发展步伐。
一直留在美国工作的机械工程师郑廷襄、容耀垣，矿业工程师邝景扬、邝贤俦，广东铁路局的梁普时、梁普照弟兄，南洋公学的教员容尚勤、程大器，在日本经商的郑桂廷，沪宁铁路局的罗国瑞，在上海开办西医诊所的曹茂祥。在上海官办纺织厂任职的潘斯炽，在开平矿务局工作的吴仰曾，在《芝加哥邮报》任职记者和专栏作家的李恩富。在美国担任第一位华人律师的张康仁，《字林西报》主编曾笃恭，云贵矿务局的陈荣贵、邝荣光这段时间都到了远东商行任职。
沈德耀在这些人中来的更早。前段时间和吴仰曾、邝景扬一起去了鞍山铁矿场实地勘察情况。
宋彪就在远东商行的总部大楼和大家会见，此时的远东商行就类似于东印度公司，在东三省拥有极其特殊的经营特权和业务范围，按照宋彪的构想，远东商行将在东三省开设远东银行、远东煤铁公司、远东铁路公司、远东地产公司、远东纺织总厂、远东印书局、远东制药公司、远东机械公司、远东轮船公司、远东电话公司，另外投资创办远东商业学校和东北技术工业学校。
这些公司如果都能顺利开办，对于整个东三省的发展将会起到非常关键的作用。
和这些人会晤，并请他们在关东饭店参加午宴后，宋彪专门抽出时间和沈德耀、吴仰曾、邝景扬三人单独会谈。这段时间，宋彪还是打算住在关东饭店。并将三人都邀请到自己的房间里。
此时的这三人都已经年过四旬，正值而立之年。
请他们坐下来后，宋彪拿起沈德耀、吴仰曾所写的鞍山矿务勘探和建厂报告，大致读了一遍，他们在鞍山一带已经考察了半个月之久。在日本人和俄国人的勘测基础上进行了一系列的核实工作，确认此地确实有着非常丰富的铁矿石储备，已知的一部分铁矿场的开采条件很不错，矿石的品位相对较高。
因为宋彪此前预计是先建一个年产量超过十万吨钢铁产能的炼铁厂，沈德耀估算的总投入预计为两百五十万美元，其中不包括购买矿场和厂址地皮之类的投入。按照目前比较通用的日产60吨的中型高炉计算，大约需要投资五个高炉。
科技的发展就是这么奇特，在日本刚开始创办新日铁的前身——釜石制铁所的时候，日本采购的高炉在当时属于非常先进的大高炉，日产铁不过30吨，当时还属于世界上比较复杂的技术，而那只是1870年的事情，结果日本人在这个釜石制铁所上摔了一个很惨重的教训，因为日本当时只能采用木炭炼钢，最糟糕的是釜石制铁所周边的铁矿场只有3万吨的铁矿石储备量，比这更糟糕的则是日本当时几乎只能用土法来运转这个高价的德国炼钢高炉。
日本的炼铁之路也非常不顺利，直到甲午战争之前，他们的炼钢之路还没有走上正轨，所炼制的钢铁价格比进口钢铁高两倍，质量还非常的糟糕，但好歹是终于超过了一万吨的钢铁产能。
这就是日本。
有时候真是不佩服不行。
技术总是在不断的进步，特别是在这个特殊的20世纪初叶，现在日产60吨的高炉已经只能算是中型规模，技术上并不属于最先进的类型，优点是技术成熟，拥有更稳定的效率和不是很复杂的技术难度。
沈德耀之所以推荐使用中型高炉，那是因为他此前在美国开办的铁厂也是使用中型高炉，相对较为熟悉，也有合适的供货商。
宋彪将这份报告翻看了一遍，这才再抬起头看了看沈德耀。
这是一个四十四岁的中年商人，穿着黑色的西装和呢大衣，和宋彪所熟悉的那些洋行买办一样梳着油光可鉴的发型，身材很瘦，并且有种饱经风霜的感觉，手和脸颊都显得异常粗糙，看起来并不像是一个富有的商人，而是工厂的苦力，只是从别人那里借了一身还值点钱的衣服。
宋彪和沈德耀问道：“如果投资两百五十万美元，你确信这家铁厂就一定会很顺利的开办起来吗？”
沈德耀想了想。答道：“很难说，在美国很难说，在中国更难说。”
宋彪问他道：“为什么？”