朱砚从梦境中退出，惊觉已泪湿满面。
他用袖子胡乱抹了把脸，撂下一句“阁老已入眠，诸位莫忧心”，便匆匆离开了阁老府。
他在街道上狂奔，一路上不知迎来多少异样的目光，却全然不在意。
他心中只有一个念头：好好抱一抱楚拙。
天衍处的宅子内，楚拙正拿着本《诗经》，替放学归来对许尚儒答疑解惑。遇见迎面而来的朱砚，有些愕然：“小砚，你不是给叶阁老问诊去了么？”
朱砚没有应答，扭头对许尚儒道：“尚儒，你先回房，我与你拙哥哥商议些事儿。”
待到许尚儒进入屋内，他紧紧地将楚拙拥入怀中。
楚拙拍了拍他的背：“小砚，你这是怎么了？”
朱砚将头埋到他怀中，眼眶微红，带着鼻音道：“没事儿，就是想你了。”
被抛弃的楚拙如何从西疆异族的手中存活？魂魄又受了怎样的伤害，需要追随镜缘修行万法万道？楚拙究竟又怎样的难言之隐，以至于始终不肯说出他的身世？
他有太多的疑惑想要询问，却终究记起楚拙的承诺。
山海大会之后，他便带着自己前往归藏阁，坦白身世。
他一把按死心中蹦跶的疑问虫，靠在楚拙怀里，疼惜之情却更为浓郁。
楚拙抱着朱砚，试探道：“小砚，你是不是在叶阁老那儿知道了什么？”
朱砚没有否认，只是道：“楚兄，我以后定会对你很好很好，无论如何都不会抛下你一个人离开。”
“嗯。”楚拙摸了摸朱砚的脑袋：“我也是。”
山海大会后二人的比赛中规中矩，不出众人意料，朱砚顺利地晋级前二十名，获得了向平山榜前十挑战和进入仙境碎片的资格。
叶阁老悠悠醒转后，命人再次请了朱砚，感谢之余，试探朱砚是否见过他原本的噩梦。
朱砚微微颔首。
叶阁老萧然道：“我这一生，为官还是治学，都无愧于天下，唯有对上妻儿，有万般辜负。早些年，我日日为噩梦所困，便想着不如与夫人一样，一卷白绫，一了百了。可当时侄儿年幼，我不忍留他孤身一人在世间挣扎。
后来侄儿长大了，先帝……先帝却是个昏聩的帝王，我在朝中每多行一善，天下百姓的日子便能好过一分。
蹉跎了二十年，到了今日，不瞒小郎中，我原本已萌生死志，欲追随妻儿同去。可昨日经历过了好梦，梦中妻儿俱在，我竟，竟不忍离去。”
话至最后，已是哽咽。
朱砚只能安抚道：“两位在天之灵，也定然希望您能好好活着的。”
他与叶阁老约定了每隔一日，便上门前来治疗。